200
Инициатива создания этого музея, ставшего первым общедоступным художественным музеем в провинциальной России, принадлежит известному художнику Алексею Петровичу Боголюбову. О его намерении передать в музей богатую коллекцию произведений искусства стало известно в 1875 году. Это замечательное начинание было продиктовано стремлением «оставить о себе память, возвышая втоптанное в грязь имя деда», которое и должен был носить вновь создаваемый музей. Местные власти долго колебались, и дело сдвинулось с мертвой точки только после угрозы передать коллекцию другому городу. И лишь через 10 лет, в 1885 году, состоялось торжественное открытие музея имени… А чье имя он носит и в каком городе находится?
Речь идет о Саратовском государственном художественном музее им. А.Н.Радищева, внуком которого и был А.П.Боголюбов. Выбор места для музея объяснялся убеждением, что А.Н.Радищев родился и провел первые годы в Верхнем Аблязове, фамильном имении, находившемся в Саратовской губернии. Музей этот, за богатство коллекции (более 15 тыс. единиц хранения) называемый иногда «Эрмитажем на Волге», был открыт на 7 лет раньше Третьяковской галереи в Москве и на 13 лет раньше Русского музея в Санкт-Петербурге.